La caridad dictada por el deber, realizada sin esperar nada a cambio, en condiciones justas de tiempo y lugar, y hacia quienes son dignos de ella, se dice que se realiza bajo el signo de la Virtud.

Pero la caridad inspirada por la esperanza de recompensa, el deseo de ganancia material o la realizada a regañadientes, se dice que pertenece a la pasión.

Finalmente, se dice que la caridad que no se da en el momento ni en el lugar adecuados, ni a personas dignas, o que se ejerce con falta de respeto y desprecio, proviene de la ignorancia.

La virtud, la pasión y la ignorancia son los tres atributos y modos de influencia de la naturaleza material. Es a través de ellos que la energía material condiciona a las almas encarnadas que somos.

Definiciones verdaderas de los tres atributos y modos de influencia de la naturaleza material.

Virtud: Su influencia produce, en quien se ejerce, conocimiento, felicidad, pureza, dominio de los sentidos, serenidad, humildad y moderación. Está gobernada por el Señor Vishnu, la emanación plena de Krishna.

Pasión: Su influencia conduce, en quien se ejerce, a la codicia, un gran apego a las cosas mundanas, deseos incontrolables, aspiraciones ardientes y, a pesar de los intensos y constantes esfuerzos por mejorar su condición material, a la insatisfacción perpetua. Está gobernado por Brahma, el primer ser creado y gobernante de nuestra galaxia, colocado en esta posición por Krishna.

Ignorancia: El estado de quien ignora toda la información relativa a Dios tal como es, al conocimiento espiritual, a la verdad existencial y absoluta, y a su verdadera naturaleza como alma espiritual o identidad espiritual. Es este último punto el que lo lleva a identificarse erróneamente con su cuerpo físico y todo lo relacionado con él. Influenciado por la ignorancia, el ser espiritual encarnado se cree erróneamente el amo y legítimo beneficiario del mundo material. Ignorante de su constitución original como siervo de Dios, usurpa así el lugar que legítimamente le corresponde al Señor Supremo Krishna. Esta ignorancia es muy peligrosa para el ser encarnado, ya que lo lleva a cometer muchos actos pecaminosos. Entonces se hunde cada vez más en el ciclo de repetidas muertes y renacimientos, o reencarnaciones sucesivas, y corre el riesgo de renacer entre las especies animales. Su influencia provoca ilusión, confusión, pereza, ira y el consumo de intoxicantes en quienes la sufren. Están gobernados por Shiva, la emanación plena del Señor Supremo.